2026年8月10日，老尼尔森走了，享年86岁。
大学时代，这哥们儿场均21.1分、10.9个篮板，得分纪录至今钉在母校史册上。1962年，他在第三轮第1顺位被芝加哥和风队挑走，新秀赛季打完就被裁了。转头，他去了湖人，跟埃尔金·贝勒、杰里·韦斯特做队友——说起来，这俩名字放今天也是响当当的。
可老尼尔森在湖人混了两年，表现平平，又被放弃了。1965年，他窝在家里，正琢磨着下一步该往哪儿走，整个人有点迷茫。这时候，电话响了——那头是传奇教练“红衣主教”奥尔巴赫。
“海因索恩刚退役，我们缺个前锋，想让你来试试。”奥尔巴赫说。
老尼尔森二话不说，买了机票飞往波士顿。这一飞，就是11年。他帮凯尔特人拿了五个冠军，把自己的名字刻进了队史。
黄绿大战，那是那个时代的主旋律。双方星光熠熠，可谁又能想到，1969年总决赛抢七，决定胜负的一球，竟出自老尼尔森之手？
终场前不到一分钟，凯尔特人领先1分。哈弗利切克差点被断球，球稀里糊涂落到老尼尔森手里。进攻时间快到了，他就在罚球线附近起跳，出手——球砸在篮筐后沿，弹了一下，然后直直坠进网窝。凯尔特人客场夺冠。
这一投，恰是老尼尔森最生动的写照。要知道，上世纪60年代还是内线巨无霸的天下，能投、且投得准的球员可不多。老尼尔森偏偏是联盟最好的跳投手之一。
“他90%的出手都来自罚球线附近跳投，”当年《波士顿环球报》跟队名记瑞安这么说过。
11年凯尔特人生涯，老尼尔森投篮命中率高达48.4%，1974-75赛季更是53.9%，登顶联盟——作为对比，贾巴尔那赛季才51.3%。一个跳投手，在内线怪兽扎堆的时代打出这数据，你说是不是奇迹？
当然了，他多数时间打替补，场均不过11.4分。老尼尔森自己倒是谦虚，说“我不过是个资质平平的球员，只是幸运身处一支伟大的球队罢了”。可凯尔特人没忘了他，退役了他的19号战袍。
说起来，有些传奇，恰恰就藏在那些看似平凡的一投一传里。
